La llegada del otoño es un momento particular para el cambio de pelaje de nuestros amigos caninos y felinos. Las temperaturas disminuyen gradualmente, después de los días calurosos de verano comienzan los cambios que nos llevarán lentamente hacia la temporada fría.
Durante este período, el cambio de pelaje en perros y gatos son unos procesos fisiológicos naturales, que nuestras mascotas experimentan casi todas.
En realidad, los perros y gatos pierden pelo continuamente (quienes tienen una mascota en casa sabe bien de este tema). Sin embargo, hay momentos en el año en los que esta renovación del pelaje se vuelve más profunda e intensa, lo que les permite a nuestros amigos cambiar completamente su “vestimenta” en preparación para los rigores del invierno que se acerca.
La muda de su pelo, no es igual para todos. Su intensidad y duración varían según muchos factores, como la raza del animal, su estilo de vida (si vive en interiores o exteriores) y el tipo de pelaje. En cualquier caso, durante la muda otoñal, presenciamos un recambio de pelaje que conducirá al crecimiento de un pelaje más denso y rico en subpelo.
Durante el delicado período de cambio de pelaje, es importante tratar de mantener el pelaje de perros y gatos cepillado tanto como sea posible.
El proceso de cambio de pelaje en otoño de los perros y gatos puede causar en algunos de ellos pequeñas molestias, especialmente si nuestras mascotas viven en interiores. Para acompañarlos de la mejor manera posible, existen diferentes estrategias. En primer lugar, intentemos mantener su pelaje cepillado tanto como sea posible.
En esta etapa, la pérdida de pelo será realmente intensa. Podremos observar que el pelaje se desprende en mechones. Además, el pelaje de nuestras mascotas puede ser más propenso a formar nudos, especialmente si son de pelo largo.
Un cepillado constante es una excelente manera de combatir y prevenir problemas de nudo. Cepillar con frecuencia y constancia el pelaje es la mejor manera de eliminar el pelo muerto y evitar la formación de nudos, que además de ser antiestéticos, son un verdadero receptáculo de suciedad y, potencialmente, de parásitos.
Si se vuelven demasiado grandes y densos, corren el riesgo de no poder desenredarse mediante las operaciones habituales de cepillado. En los casos más graves, es necesario cortar los mechones de pelo enredado.
El cepillado también es una práctica que ayuda a mantener el pelaje sano y brillante. Si se hace correctamente, ayuda a oxigenar la piel y estimula la microcirculación, mejorando así el estado del pelo.
Además, al cepillar el pelaje, podremos verificar la posible presencia de parásitos como pulgas y garrapatas, e intervenir en consecuencia cuando sea necesario y en el momento adecuado.
Durante los meses más fríos, es muy común suspender los tratamientos antiparasitarios porque se cree que en este período están ausentes. Desafortunadamente, no es así.
Es cierto que los parásitos en general no desaparecen y, si entran en contacto con un entorno favorable, pueden infestar a su huésped. Con todas las conocidas consecuencias que esto conlleva.
Es una buena norma cepillar periódicamente a perros y gatos durante todo el año, pero, por supuesto, durante el período de muda, se debe intensificar la frecuencia de los cepillados tanto como sea posible, incluso realizando varias sesiones al día si es necesario, para asegurarse de eliminar todo el exceso de pelo y subpelo de la mejor manera posible.
En el caso específicos de los gatos, cepillarlos periódicamente también nos ayudará a combatir las molestas bolas de pelo, un problema común en muchos de nuestros felinos domésticos. Científicamente denominadas ‘tricobezoares’, las bolas son simplemente acumulaciones de pelo muerto que el gato ingiere durante sus actividades normales de acicalamiento. Cuando alcanzan cierto tamaño, el gato mismo expulsa las bolas de forma espontánea a través de la tos y el vómito, pero si esto no ocurre, el gato puede enfrentar problemas más graves que incluso pueden requerir la intervención del veterinario.
Los instrumentos para cepillar a nuestros amigos pueden variar según la longitud y textura del pelaje del perro o el gato. Para los perros, van desde los clásicos cepillos con cerdas (más o menos duras y separadas), hasta los cardadores que presentan una trama densa de filamentos metálicos en forma de gancho (ideales para eliminar el pelo muerto), y cepillos con forma de rastrillo, típicamente metálicos y muy adecuados para eliminar las molestas motas de pelo fino.
También existen en el mercado cardadores de diferentes tipos y peines (de dientes estrechos o anchos) diseñados para satisfacer diversas necesidades y características del pelaje de los gatos. Los cepillos tienen un efecto más o menos profundo en el pelaje y algunos modelos, como los peines, también son útiles para combatir parásitos (como las pulgas) y desenredar los nudos, siempre que no sean muy grandes y enmarañados.
Desafortunadamente, no siempre los perros y gatos son muy receptivos a los cepillados. Si esta práctica no se ha introducido en su rutina desde temprana edad, puede ser difícil cepillar regularmente a nuestra peluda mascota en la edad adulta. En algunos casos, aún podemos intentar acostumbrarlos a esta práctica. Si eso no es posible, podemos probar a utilizar accesorios como guantes especiales que tienen en la palma una superficie dentada generalmente de goma. Basta con acariciar a nuestra mascota y el pelo muerto quedará atrapado dentro de los guantes.
Dado que el gesto es precisamente una caricia, y dado que el efecto en la piel es el de un agradable masaje, es muy probable que nuestro amigo acepte este accesorio de buena gana. Los guantes no son adecuados para desenredar nudos, y su eficacia en la eliminación del pelo muerto es más limitada en comparación con un cepillo. Sin embargo, son una excelente ayuda en caso de que no se tenga la posibilidad de utilizar otros accesorios. Además, con sujetos no problemáticos pueden ser una excelente manera de terminar una buena sesión de cepillado.
Durante los meses más fríos, nuestros amigos aún pueden enfrentarse a infestaciones de desagradables visitantes como pulgas o garrapatas.
A las sesiones de cepillado se puede asociar periódicamente un baño, para una limpieza e higiene más profunda de la piel y el pelaje.
Los perros y gatos necesitan productos adecuados y formulados correctamente. No es posible utilizar nuestros champús y acondicionadores. En el pasado, la elección era bastante limitada, pero ahora tenemos a nuestra disposición una amplia gama de productos que nos permiten cuidar el pelaje y la piel de nuestros amigos de una mejor forma.
