Estudios sobre las diferentes calidades de los perros existen miles, pero estudios sobre perros callejeros, no siempre se han difundido y profundizados de forma más directa.
Una investigación podría llevar a un conocimiento poco considerado, de una convivencia pacífica entre los perros callejeros – de los cuales se cuentan cientos de millones en todo el mundo – y las personas.
El hombre ha domesticado a los perros y, durante una relación de más de 15.000 años, ha enseñado a estas maravillosas criaturas a ser compañeros fieles e interpretar nuestras emociones.
Pero un nuevo estudio revela que incluso los perros callejeros – animales que nunca han vivido en contacto con las personas – pueden entender nuestros gestos. Casi 200 millones de perros callejeros vagan por el planeta, varios millones solo en India. Estos perros en libertad entran en conflicto con las personas y representan un riesgo para la salud pública al ser portadores de rabia, un virus fatal que mata a miles de personas al año en India, la mayoría de ellos niños, según la Organización Mundial de la Salud
Esto ha convertido la gestión de los perros callejeros en un tema candente, por lo que algunas personas los matan de forma inhumana. Los perros callejeros nunca saben si los humanos que se le acercan quieren darles de comer, acariciarlos o hacerles daño.
Por eso, saber más sobre los perros callejeros y sus comportamientos puede ser crucial para resolver los problemas con las personas. Un estudio publicado en la revista Frontiers in Psychology , realizado por Anindita Bhadra, comportamentalista animal en el Instituto Indio de Educación e Investigación Científica de Calcuta , y colegas, se acercó a 160 perros callejeros solitarios en diferentes ciudades de la India.
Se ha descubierto que la mayoría de los perros callejeros sabe dónde mirar cuando un hombre indica un objeto, lo que sugiere que su capacidad para entender al hombre es innata.
Un examinador ha colocado dos platos cubiertos en el suelo cerca de ellos, uno contenía pollo crudo y el otro estaba vacío con solo el olor de la comida. Un segundo examinador, que no sabía cuál plato era cuál, se quedó allí señalando uno de los dos cuencos, a veces por solo un segundo, otras veces durante toda la duración del experimento. Las manos del segundo examinador nunca estuvieron cerca de los cuencos.
Alrededor de la mitad de los perros no se acercaron a los examinadores; muchos parecían ansiosos y probablemente habían tenido experiencias negativas con las personas, dice Bhadra.
De la mitad de los perros acercados, aproximadamente el 80% fue hacia el plato indicado por el segundo examinador, mostrando que habían entendido el gesto humano. Si los perros descubrían que el cuenco estaba vacío, eran menos propensos a seguir la indicación de nuevo.
En estudios anteriores, los examinadores estaban mucho más cerca de los platos. Tener a la persona más lejos permite al perro “juzgar las intenciones humanas y luego tomar una decisión”, continúa Bhadra, y también procesar la nueva información en función de si la indicación resultó “rentable” o no. En general, el estudio sugiere que los perros no entrenados pueden relacionarse con los humanos, a pesar de haber tenido experiencias traumáticas. “Esto confirma aún más que los perros callejeros son tan buenos como cualquier otro perro para interpretar la gestualidad humana, y que son tan inteligentes como a menudo pensamos“, escribe Brian Hare, fundador y director del Duke Canine Cognition Center en la Universidad de Duke.
Entender a los perros callejeros
Los perros callejeros no son un fenómeno reciente. El antiguo texto indio de los Vedas sugiere que para ser un buen jefe de familia hay que dar sobras a los carroñeros, incluidos los perros callejeros. Aunque llevan vidas más difíciles que nuestras mascotas, los animales callejeros todavía se han adaptado a nosotros “desde la revolución industrial hasta hoy”, concluye Bhadra.
Esta adaptabilidad y resistencia, así como la sofisticación psicológica, indican que los perros callejeros no son tan diferentes de cualquier otro perro, agrega Hare, “y por lo tanto merecen nuestro respeto”.
Articulo de National Geographic
