Adentrarse en el misterio de los ojos felinos es adentrarse en un mundo fascinante de adaptaciones únicas. ¿Alguna vez te preguntaste por qué esos ojos brillan en la oscuridad, transformando a tu gato en una criatura de otro mundo?
Los ojos misteriosos de los felinos han desconcertado a muchos, ¿quién no ha capturado una imagen de su gato pareciendo un ser de otro mundo con esos ojos brillantes en la oscuridad? ¿O se ha asustado al verlo saltar en la noche con sus ojos resplandecientes?
Los ojos de los gatos, y de varios otros animales, incluidos los perros, tienen la capacidad única de “iluminarse en la oscuridad”. Ahora, intentemos entender por qué ocurre este fenómeno.
Dentro de los ojos del gato reside un espejo natural: una capa compuesta por cristales de guanina, conocida como tapetum lucidum, que refleja naturalmente la escasa luz presente en entornos nocturnos, amplificándola. Esta particularidad les permite cazar incluso en la oscuridad. De hecho, los gatos pueden ver en la oscuridad hasta seis veces mejor que los humanos.
Ventajas y desventajas
Sin embargo, los animales con tapetum lucidum sacrifican cierta agudeza visual a favor de su capacidad para ver con poca luz. Toda esa luz reflejada puede hacer que lo que ven sea borroso. Durante la noche, los gatos pueden ver entre 6 y 8 veces mejor que nosotros, gracias al alto número de bastones, los fotorreceptores en la retina, presentes en sus ojos. Pero durante el día, necesitan estar siete veces más cerca que nosotros para ver un objeto con claridad bajo la luz.
La pupila del gato tiene la asombrosa habilidad de dilatarse enormemente en la oscuridad y contraerse a una pequeña “coma” durante el día, adaptándose para recibir la cantidad ideal de luz. Otra característica que beneficia su caza es su ángulo visual, ligeramente más amplio que el de los humanos, aproximadamente 180 grados frente a nuestros 160.
Sistema complejo
Las especies cuyos ojos brillan en la oscuridad han evolucionado para ver mejor en condiciones de poca luz, ya sea para alimentarse o para estar alerta ante presas y depredadores al amanecer y al atardecer. Las propiedades reflectantes desempeñan un papel importante al ayudar a estos animales a sobresalir como cazadores en sus hábitats naturales. Sin embargo, el sistema es mucho más complejo: las pupilas de los gatos se ajustan a las condiciones de luz y pueden llegar a ser hasta un 50 por ciento más grandes que las humanas en condiciones de poca iluminación. Además, tienen más células fotosensibles para captar la luz de bajo nivel y cuentan con lipofuscina, un pigmento “autofluorescente” que da a los ojos de los gatos tonalidades amarillas u oro.
Colores singulares
El tapetum lucidum felino es especial ya que principalmente está compuesto por riboflavina, un tipo de vitamina B con propiedades únicas que amplifica la luz a una longitud de onda específica visible solo para los gatos. El color del brillo reflejado puede variar según la especie y los colores específicos de sus iris. Comúnmente, se observa como verde-amarillo o amarillo-naranja, pero en algunos casos puede parecer rojo, azul o incluso blanco. En algunos individuos, el brillo puede ser mínimo o imperceptible, especialmente si el gato tiene ojos azules.
La foto perfecta
Capturar una imagen de un gato sin que sus ojos brillen puede resultar desafiante, pero hay técnicas que se pueden intentar para reducir o eliminar este efecto “demoníaco”. La luz natural o una iluminación ambiental suave son clave. Evita el uso del flash o reduce su intensidad y cambia el ángulo de tu dispositivo fotográfico para evitar que la luz incida directamente en los ojos del gato. La paciencia es fundamental para lograr una bonita fotografía de tu gato sin que sus ojos resplandezcan demasiado.
Estos ojos resplandecientes son solo una pizca del encanto de estos increíbles compañeros. Más allá de su fascinante capacidad para ver en la oscuridad, son seres llenos de misterio y gracia. Recordemos que esos destellos en la noche son solo una muestra de su adaptación asombrosa. De día, con sus ojos en su tonalidad natural, continúan siendo nuestros cariñosos compañeros. Cada destello revela una historia de supervivencia y evolución.
¡Sigue disfrutando de la compañía de estos majestuosos seres y maravíllate con cada parpadeo de sus cautivadores ojos!
