¿Qué comida para mascota es meno dañina para el planeta y el medio ambiente?
La comida para mascota que todo los días les servimos a nuestros amados amigos de cuatros patas, también tiene su impacto muy marcado en el medio ambiente. Así lo han estudiados científicos, adonde se encuentran también opiniones en desacuerdos.
A la hora de elegir qué comida para mascota poner en el plato, también nos encontramos que creamos un impacto negativo en el nuestro planeta. Que elegir alimento húmedo o seco? Según un estudio aparentemente marginal, la comida húmeda para perros y gatos tiene un impacto 7 veces peor, en términos de emisiones nocivas, que la comida seca. La investigación publicada en Scientific Reports arroja luz sobre un aspecto poco debatido de los efectos de la producción de alimentos en el planeta, el relativo a la alimentación animal.
Igual que para los humanos
Según los cálculos de un grupo de científicos de la Facultad de Medicina Veterinaria y Ciencias Animales de la Universidad de São Paulo (Brasil), con el mismo aporte calórico, la producción de alimentos enlatados o embolsados para perros y gatos genera el 690 % del efecto invernadero. más gases que el de las croquetas, en virtud del mayor contenido en proteínas animales de los alimentos húmedos.
Se trata de un impacto ambiental más importante de lo imaginado: un perro de 10 kg que siguiera una dieta basada únicamente en conservas tendría una huella de carbono casi equivalente a la de un hombre, si sólo se consideran las emisiones derivadas del consumo de alimentos.
¿Pero que hay adentro?
Principalmente debido al costo ambiental exorbitante de la cría de animales, la producción de alimentos por sí sola es responsable del 26% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero.
A medida que aumenta la cantidad de bocas de perros y gatos para alimentar (hay 133 millones de gatos y 156 millones de perros solo en los EE. UU., China y Brasil), los autores del estudio se preguntaron qué alimentos contribuyen a todo esto para los animales.
Los científicos revisaron los ingredientes que se encuentran en 940 tipos de alimentos para perros y gatos producidos en Brasil y sus proporciones en las recetas. Se consideraron alimentos húmedos, alimentos secos, los preparados a mano por chefs profesionales con ingredientes diseñados para el consumo humano y los utilizados en las recetas caseras más populares en Internet.
Se analizaron un total de 212 ingredientes con sus emisiones de gases de efecto invernadero, azufre y fosfatos, consumo de suelo y uso de agua dulce.
Se calculó la huella ambiental total por cada 1.000 kilocalorías de alimentos.
Mirar en los platos
Tomemos a nuestra mascota, que siempre tiene hambre y pesa unos diez kilos (dejando de lado por un momento los aspectos nutricionales y la necesidad de una dieta equilibrada).
Si asumiéramos que lo alimentamos solo con comida seca, en un año su menú sería responsable de un impacto, sobre el calentamiento global de unos 830 kg de CO2, equivalente a cerca del 12,4% de la de un ciudadano brasileño medio en la mesa.
Si ese mismo perro fuera alimentado únicamente con comida húmeda, sus emisiones ascenderían a unos 6.500 kg de CO2 equivalente. Si todos los perros de Brasil siguieran esta misma dieta, su comida sería responsable de casi una cuarta parte de las emisiones totales del país.
¿Qué elegir carne o pescado?
El contenido de agua no tiene nada que ver, porque los investigadores midieron el impacto en la parte seca de los productos. Es más bien la proporción de los ingredientes lo que cuenta.
Los alimentos en bolsas o latas incluyen una mayor cantidad de proteína (mientras que el impacto de los preparados a mano se sitúa entre los dos mundos, húmedo y seco).
Pero no todos los científicos están de acuerdo con las conclusiones: para algunos, las cifras del estudio podrían ser exageradas porque no tienen en cuenta el uso de subproductos como la sangre o las vísceras animales en la producción de alimentos para mascotas. Ingredientes nobles pero no destinados al consumo humano, y con un menor impacto ambiental que los cortes finos de carne.
En conclusión
En definitiva, para conseguir alimentos para mascotas más cuidadoso para el planeta, se necesitarían nuevas estrategias, como la obtención de proteínas de fuentes alternativas ( por ejemplo los insectos). El estudio no tuvo en cuenta las emisiones relacionadas con los envases, un capítulo aparte y probablemente nada desdeñable.
